余姚市梁弄镇有一座藏书仅次于宁波“天一阁”的民间藏书楼——五桂楼。当年曾有“藏书之富甲越中”、“浙东第二藏书楼”美称。1989年12月，被省人民政府列为省级文物保护单位。

    五桂楼始建于清嘉庆丁卯年（1807年），是梁弄人黄氏后代黄澄量专为藏书而修建的。据黄氏宗谱记载，后唐时有黄定远在梁弄安家，传至第六代孙黄远美时，生有八子，其中黄必腾等五个儿子先后于1159年-1170年间登科中举，过去中举叫“蟾宫折桂”，因此号称“五桂”，一时名声大噪。宋高宗对他们非常器重，说有“经济之才，宏博之学”，后来五子同时衣锦荣归，高宗赠以《五子还乡》诗，诗中有“仙籍桂子香”之句。至明朝时流传为“五桂传芳”。黄澄量建楼时，为纪念五位祖宗，定名为“五桂楼”，匾额上所题“五桂楼”三个大字，是清代书法家胡芹所书，笔力雄健，遒劲挺拔。此楼建筑绝奇，层顶是“众”字型，明看二层，实为三层；上层可隔温防潮，又有暗藏珍本，据说在多次史乱中，均在此保存下来。楼上有24架藏书橱，初藏5万多卷善本，有许多名画碑贴和手抄本。黄澄量死后其子黄药溪又买书一万余卷。据清光绪时编的《姚江黄氏五桂楼书目》，共有经史子集等书籍就达6万余卷。在近百多年中，虽多动乱，但藏书仍未遭人祸兵灾。在兵荒马乱中虽散失部分，但大多保留下来。1956年省图书馆调六千多册外，今尚存9993册。查阅目录，多数属十三经类古文化栏目，其中最多的为“易经”类，如《周易析中》、《周易虞氏义》、《重刊十三经疏》等，仍为研究古文化的宝库。

    当年规定，允许子孙登楼阅读，还允许海内外学者登楼观读。凡远方求读者，还免费供应膳宿，并订有《五桂楼书目》，供人查阅。

    在五桂楼登高远望，能看到四明山七十二峰，象屏风似地围在梁弄镇四周，北岭南峰，东岩西谷，秀峰玲珑，翠浪起伏，所以五桂楼又名“七十二峰草堂”。原横匾尚存，为清代书法家吕屐山所书。这草堂是授业讲学之所，聘请学士名流来此延馆授业。故五桂楼不仅是藏书楼，还是民间自筹的书院，它对余姚的文人学子，起过重要作用。